O Golf R surge com um novo design frontal, novos sistemas de iluminação, jantes forjadas de 19 polegadas e um novo sistema de infotainment. Contudo, é nos "bastidores” que está a verdadeira alma deste desportivo. 

O motor de injeção direta turbo (TSI), passa a debitar 333 cv e um binário de 420 Nm, o que se traduz numa velocidade de 270 km/h – com o pack Performance4. A suspensão e o conjunto de travagem foram devidamente adaptados para dar resposta a nova mecânica, tal como a caixa de velocidades automática, de sete relações (DSG) e o sistema de tração integral 4Motion, com a assinatura R Performance. 

Para passar as emoções da pista para a estrada, o condutor tem à disposição sete modos de condução, com uma personalidade muito própria: Comfort, Sport, Race, Individual, Special, Drift e Eco.